El legado tóxico de Monsanto: Sauget (2° parte)

Hace más de 100 años que la empresa Monsanto opera en los Estados Unidos. Sin embargo solo recientemente ha salido a la luz el legado de tantos años de nefastas acciones del gigante químico y de semillas genéticamente modificadas con base en Saint Louis.

En un esfuerzo por documentar el legado tóxico de Monsanto, el fotógrafo Mathieu Asselin pasó tres años viajando por todo Estados Unidos capturando imágenes de las personas cuyas vidas han sido más profundamente afectadas, y en algunos casos destruidas, por la monstruosa empresa química que pasó a controlar gran parte de nuestro suministro de alimentos.

Planta de Monsanto en Sauget, Illinois

Sauget fue construida en 1926 y era conocida como "Monsanto City". En momentos de estrictas regulaciones ambientales, proporcionaba un entorno regulatorio laxo e impuestos bajos para las fábricas de productos químicos de Monsanto. La planta de Monsanto en Sauget fue el mayor productor de PCB de Estados Unidos, una sustancia química que causa cáncer.

En un tramo de dos millas de un arroyo situado en una zona residencial de Sauget, se detectaron altas concentraciones de dioxinas y PCB se detectaron en un tramo de dos millas de un arroyo local. Las sustancias tóxicas fueron asociadas con los productos químicos y desechos de las instalaciones de Monsanto. En 2001, después de años de investigación, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) ha designado el sitio de la planta a lo largo de Dead Creek como un sitio Superfund.

El siguiente texto pertenece al libro "El Mundo según Monsanto" de Marie-Monique Robin:

"Cuando menos es sorprendente que la Agencia de Protección del Medio Ambiente no haya "podido llegar hasta el origen de los PCB" cuando, como hemos visto, el solo y único fabricante de estos productos disponía de una fábrica de producción en Sauget, a las afueras de Saint Louis, a unos treinta kilómetros de Times Biach... "En realidad", me explica Marilyn Leistner, "después supimos que Rita Lavelle, que era la asistente de Anne Burford, la número uno de la EPA, había destruido unos documentos que hubieran podido implicar a Monsanto".

De hecho, el caso saltó a los titulares estadounideneses en 1983. Investigando una malversación del "Superfund Program", un presupuesto asignado a la EPA para inventariar y descontaminar los lugares contaminados por residuos industriales, una parte del cual había servido para financiar fraudulentamente las campañas electorales de los candidatos republicanos, el Congreso descubre entonces que habían desaparecido unos documentos comprometedores para las empresas".

Mathieu Asselin

Mi interés por Monsanto comenzó hace cinco años a raíz de unas conversaciones con mi padre. Comencé una investigación meticulosa, investigando materiales de archivo, recolectando recuerdos de Monsanto y estableciendo contactos con varios investigadores que trabajan en áreas relacionadas.

Este proyecto es una ventana hacia el pasado y el presente para entender mejor el futuro de esta multinacional. Quiero exponer las actividades irresponsables y perjudiciales de Monsanto. Muchas son apenas conocidas por el público. Mi intención es sensibilizar a la población en un momento en que estamos decidiendo el futuro de quién y cómo tendrá el control de los alimentos, y de qué manera nosotros, como consumidores, vamos a relacionarnos con ellos.

Mi proyecto fotográfico investiga hitos clave en más de 100 años de historia de Monsanto, documentando las comunidades donde las vidas fueron afectadas drásticamente por las políticas inescrupulosas de esta corporación.

Durante los últimos tres años he viajado extensamente alrededor de los Estados Unidos. Fui a Alabama, West Virginia y Missouri para documentar las comunidades ubicadas en las zonas contaminadas por Monsanto. Los residentes de estas áreas padecen una mayor incidencia de cáncer.

En Pennsylvania y Ohio, fotografié hijos de veteranos estadounidenses de la Guerra de Vietnam, cuya salud se ha visto afectado por la exposición de sus padres al Agente Naranja.

Me reuní con familias de agricultores de Maine e Indiana: sus negocios estaban en peligro por las leyes de infracción de patente de Monsanto sobre las semillas transgénicas.

El proyecto combina retratos ambientales, paisajes y materiales de archivo.

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Fuentes:

Mathieu Asselin, Monsanto: A Photographic Investigation.

Marie-Monique Robi, El Mundo según Monsanto, Ediciones Península 2010, pg 313.