Imagen satelital de las inundaciones provocadas por el Niño en América del Sur

12 de enero de 2016. Clic sobre la imagen para ampliarla

24 de enero de 2014. Clic sobre la imagen para ampliarla

Desde mediados de 2015 los meteorólogos estaban advirtiendo que El Niño podía traer un clima inusualmente húmedo en Paraguay, Uruguay, Argentina y el sur de Brasil. Las advertencias resultaron proféticas.

En diciembre y enero, las intensas lluvias de verano inundaron esta parte de América del Sur, causando que los ríos Uruguay, Paraguay y Paraná crecieran más allá de sus niveles de inundación. A partir del 15 de enero de 2016 las inundaciones habían desplazado a más de 150.000 personas en lo que algunos observadores llamaron las peores inundaciones que afectaron a la región en las últimas décadas.

Paraguay fue la más afectada. Más de 100.000 personas fueron evacuadas, la mayoría de la capital Asunción. Muchas de estas personas se trasladaron a refugios temporales en toda la ciudad. Algunos de los barrios más afectados fueron Los Baños y Bañado Norte, ambos situados a lo largo del río.

El 7 de enero, los niveles de agua en Asunción subieron hasta 7,84 metros. Las autoridades emiten alerta de inundaciones cuando el agua llega a los 4,5 metros. En el momento en que el Advanced Land Imager (ALI) tomó esta imagen el 12 de enero de 2016, las aguas habían bajado a 7,6 metros, todavía muy por encima del nivel de inundación. A modo de comparación, la imagen inferior muestra la misma zona el 12 de enero de 2014, cuando los niveles de agua eran normales.

A pesar de que las aguas se desplomaban, persistían amenazas para la salud pública. En enero, el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social de Paraguay declaró una alerta para el dengue, el chikungunya y Zika, enfermedades virales transmitidas por mosquitos.

Otros satélites de la NASA, Aqua y Terra, llevan sensores que recopilan datos que se pueden utilizar para producir mapas cercanos de inundaciones en tiempo real. Los mapas que incluyen a Asunción están disponibles aquí. Vea imágenes de satelitales diarias de la zona inundada mediante la visualización de la combinación de bandas 7-2-1 del Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer en el Worldview browser.

Referencias

AccuWeather, 20/07/15, El Niño to Yield Flooding Rain From Argentina to Brazil, Beneficial Rain for Drought-Stricken Chile. Consultado 15/01/15.

BBC, 28/12/16, Flooding ‘worst in 50 years’, as 150,000 flee in Paraguay, Argentina, Brazil and Uruguay. Consultado 15/01/15.

Floodlist, 08/01/16, 120,000 Still Displaced by Flooding Rivers in Brazil, Argentina, Uruguay and Paraguay. Consultado 15/01/15.

Floodlist, 13/01/16, South America - More Flooding in Argentina, Situation Improves in Uruguay, Disease Alert in Paraguay. Consultado 15/01/15.

Floodlist, 28/12/16, South America - Thousands Displaced by Flooding Rivers in Uruguay, Brazil, Paraguay and Argentina. Consultado 15/01/15.

NASA, 08/01/16, NRT Global Flood Mapping. Consultado 15/01/15.

ReliefWeb, 08/01/16, South America: Floods and Landslides - Nov 2015. Consultado 15/01/15.

Imágenes NASA Earth Observatory por Jesse Allen, usando datos EO-1 ALI provictos por cortesía del equipo NASA EO-1 y datos Landsat del U.S. Geological Survey. Leyenda por Adam Voiland. Instrumentos: EO-1 - ALI Landsat 8 - OLI

Fuente:

El Niño Fueled Rains Swamp South America, 17/01/16, NASA Earth Observatory.