El legado tóxico de Monsanto: Cuenca del río Poca (2º parte)

Hace más de 100 años que la empresa Monsanto opera en los Estados Unidos. Sin embargo solo recientemente ha salido a la luz el legado de tantos años de nefastas acciones del gigante químico y de semillas genéticamente modificadas con base en Saint Louis.

En un esfuerzo por documentar el legado tóxico de Monsanto, el fotógrafo Mathieu Asselin pasó tres años viajando por todo Estados Unidos capturando imágenes de las personas cuyas vidas han sido más profundamente afectadas, y en algunos casos destruidas, por la monstruosa empresa química que pasó a controlar gran parte de nuestro suministro de alimentos.

Ámbar Beller, residente de la cuenca del Río Poca, West Virginia 2012

Ámbar Beller sostiene una fotografía de su madre, Shirley Beller, que murió de cáncer de ovario en 2006. El nivel de cáncer ha alcanzado cifras anormales en las comunidades ubicadas cerca de los vertederos de Monsanto en la cuenca del Poca. Casi todo el mundo tiene un familiar afectado por el cáncer. La cuenca del río Poca es parte de la zona conocida localmente como el "El valle químico". Durante su apogeo en la década de 1950 y comienzos de 1960, la zona fue líder mundial en producción química.

El siguiente texto pertenece al libro "El Mundo según Monsanto" de Marie-Monique Robin:

"Durante todos estos años la empresa de Saint Louis adopta la misma actitud que con los PCB: encierra los datos en un cajón y no dice nada a las autoridades sanitarias ni, sobre todo, a sus obreros. Sin embargo, parece muy improbable que sus directivos no se hubieran enterado de un estudio publicado en 1957 por Karl Heinz Schultz, un investigador de Hamburgo que, después de un accidente ocurrido el 17 de noviembre de 1953, similar al de Nitro, había hecho un seguimiento de los obreros de una fábrica de la empresa alemana BASF que fabricaba 2,4,5-T. Sus trabajos habían permitido identificar la molécula de la TCDD (dioxina) y poner un nombre definitivo a la enfermedad que la caracteriza, esto es, el cloracné".

Mathieu Asselin

Mi interés por Monsanto comenzó hace cinco años a raíz de unas conversaciones con mi padre. Comencé una investigación meticulosa, investigando materiales de archivo, recolectando recuerdos de Monsanto y estableciendo contactos con varios investigadores que trabajan en áreas relacionadas.

Este proyecto es una ventana hacia el pasado y el presente para entender mejor el futuro de esta multinacional. Quiero exponer las actividades irresponsables y perjudiciales de Monsanto. Muchas son apenas conocidas por el público. Mi intención es sensibilizar a la población en un momento en que estamos decidiendo el futuro de quién y cómo tendrá el control de los alimentos, y de qué manera nosotros, como consumidores, vamos a relacionarnos con ellos.

Mi proyecto fotográfico investiga hitos clave en más de 100 años de historia de Monsanto, documentando las comunidades donde las vidas fueron afectadas drásticamente por las políticas inescrupulosas de esta corporación.

Durante los últimos tres años he viajado extensamente alrededor de los Estados Unidos. Fui a Alabama, West Virginia y Missouri para documentar las comunidades ubicadas en las zonas contaminadas por Monsanto. Los residentes de estas áreas padecen una mayor incidencia de cáncer.

En Pennsylvania y Ohio, fotografié hijos de veteranos estadounidenses de la Guerra de Vietnam, cuya salud se ha visto afectado por la exposición de sus padres al Agente Naranja.

Me reuní con familias de agricultores de Maine e Indiana: sus negocios estaban en peligro por las leyes de infracción de patente de Monsanto sobre las semillas transgénicas.

El proyecto combina retratos ambientales, paisajes y materiales de archivo.

Asselin tiene previsto terminar su proyecto titulado "Monsanto: Una Investigación Fotográfica" con visitas tanto al Hospital Tú Dú de la ciudad de Ho Chi Minh City, en Vietnam (para ver de primera mano las consecuencias del uso del agente naranja de Monsanto durante la guerra de Vietnam); así como también el Banco Mundial de Semillas de Svalbard, en Noruega, donde las semillas de todo el mundo se almacenan en un plan de copia de seguridad, debido a la proliferación de semillas genéticamente modificadas. Asselin está recaudando dinero con la esperanza de hacer estos viajes.

Podés hacer clic en este enlace para apoyar financieramente el proyecto de Mathieu.

Entradas relacionadas del legado tóxico de Monsanto:

Cementerio Edgemont, Anniston oeste (1° parte), Parque con PCB, Choccolocco Creek, Derrame de clorofenol en Sturgeon, Sauget (1° parte), Cuenca del río Poca (1° parte), El Agente Naranja (1° parte), La sacarina

Fuentes:

A Legacy of Destruction: Monsanto’s Dark History Exposed in Stunning New Photo Essay, 27/09/14, Althealth Works.

Marie-Monique Robin, El Mundo según Monsanto, Ediciones Península 2010, pg 68.